Asti - Santuario di Crea

Un itinerario che ti porterà alla scoperta di alcune oasi verdi della provincia di Asti fino a lambire le colline alessandrine e raggiungere il Santuario di Crea, uno dei Sacri Monti piemontesi che dal 2003 sono stati inseriti dall’UNESCO nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'Umanità. Un affondo nel Basso Monferrato, tra pendii dolci, ampie vallate boschi, prati, vigneti e tanta, tantissima storia testimoniata da castelli e borghi arroccati e quasi magici, come se fossero fermi in un tempo molto lontano. Un percorso di ampio respiro impreziosito anche da una natura generosa, ricca di biodiversità e da paesaggi che rilassano e fanno dimenticare la fatica che richiede il tracciato del CAI.

Si parte da Asti, troverai parcheggio nei pressi del campo sportivo in via Marello e raggiungi la chiesa romanico-gotica Maria Ausiliatrice di Viatosto (risalente al XII sec.) che domina la campagna circostante offrendo un panorama a 360° sulla Val Rilate e sulla città. All’incrocio svolterai a destra per raggiungere località Valmanera. Qui incontrerai una chiesetta e una piccola scuola di borgata, attualmente sede di una associazione benefica e culturale. Segui i segnavia del CAI che ti condurranno nelle campagne di Callianetto (in un casot di queste campagne nacque la maschera Gianduja) e poi verso Castell’Alfero il paese che diede i natali a Giovanni Battista De Rolandis, il patriota che, con Zamboni, a fine ‘700 realizzò la coccarda del tricolore nazionale.

Un po’ su asfalto, un po’ su strade bianche, costeggiando case, attraversando boschi, pioppeti, rii e laghetti raggiungerai la provinciale Asti-Montiglio, che, ovviamente non percorrerai, ma abbandonerai presto attraversando i binari e incamminandoti su una sterrata che costeggia la ferrovia e che poi, piegando a destra, ti condurrà al ponte sul torrente Versa. Lo attraverserai e costeggerai il torrente fino ad un ponte successivo per poi arrivare in frazione Perrona. Ancora un torrente, questa volta il Viazza che attraverserai e costeggerai fino alla stazione di Penango.

Prosegui fino ad incrociare la strada Alfiano Natta – Moncalvo e segui le indicazioni per Castelletto Merli, per poi svoltare su un sentiero che sale alla Borgata Bassignana, raggiunta la quale procedi in direzione Ponzano: ancora qualche saliscendi e sarai sullo storico percorso di pellegrinaggi Superga – Crea. Raggiungi la strada che arriva da Moncalvo e svolta a sinistra verso Crea, ormai vicino.

Edificato nel 1589, sorge su uno straordinario colle panoramico, tra i più alti del Monferrato (455 m.s.l.m), dal quale è possibile ammirare un dolce paesaggio collinare con la splendida silhouette delle Alpi piemontesi sullo sfondo ed è all’interno della Riserva della Riserva Speciale Sacro Monte di Crea, un’area protetta, nata nel 1980, con una superficie di 47 ettari. Da non perdere, una visita al Santuario, con le sue 23 cappelle e innumerevoli statue.