Le saint patron de la ville, San Secondo veille sur la ville.
Asti a de nombreuses places très belles, mais comme partout , une seule représente le plus «beau salon» de la ville, celui des rencontres et de la vie sociale ; à Asti, cette place se trouve devant la Collegiata de San Secondo (Église Collégiale) et le Municipio (Mairie). Un lieu grouillant de vie où se retrouvent les jeunes, les mamans avec leurs poussettes, où les plus vieux gardent les bancs... Les maires, depuis leur bureau, l'observent depuis des décennies et ces voix qui résonnent jusque dans les salles du XVIIIe siècle de l’hôtel de ville ne sont rien d'autre que le thermomètre d'une société qui change, accueille et se transforme. San Secondo veille sur la ville depuis sa niche sur la façade de cette majestueuse église et semble écouter tous les discours des citoyens, leur apportant un peu de réconfort en cas de besoin et se réjouissant de leurs moments heureux.
«Aste Nitet Mundo Sancto Custode Secundo» (Asti brille dans le monde grâce à son Saint Patron Secondo).
La Collegiata est ancienne. Elle nous a été offerte avec ses lignes gothiques, ses nefs élancées, son immense patrimoine artistique et son ancienne crypte dont les fondations remontent au VIème / VIIème siècle. Elle est dédiée à San Secondo, une figure autour de laquelle se mélange histoire et légende : il s’agissait peut-être d’un évêque ou d’un noble citoyen qui média lors des conflits, ou bien d’un soldat romain martyrisé pour avoir embrassé la foi catholique, peut-être les trois. Peu importe, San Secondo est dans le cœur de tous les citoyens d’Asti nés ici ou pas, car Asti, en vertu de son Saint, est une ville qui sut combattre de grands ennemis, mais qui sut accueillir ceux qui y arrivèrent en paix. Le corps de San Secondo, qui a vécu au IIème siècle après J.-C., repose dans une vitrine d'argent dans la crypte de cette église.
Une dévotion très vive et un Palio qui ne démarre que par la volonté du Saint.
Les habitants d'Asti ne se limitent pas à lui rendre hommage le premier mardi de mai : la fête commence les jours précédents et le lundi, ils le célèbrent avec un grand feu d'artifice suivi d’un riche calendrier d'événements qui culminent avec l'offre du Drappo del Palio (Drapeau du Palio) à la Collegiata de San Secondo, des spectacles de drapeaux et des défilés et se terminent le mercredi avec la traditionnelle Fiera Carolingia (Foire Carolingienne). Et puis il y a le Palio en septembre qui s’aligne avec ses chevaux, ses hommes et ses enseignes, mais qui ne peut commencer qu’au cri de "... partez et que San Secondo vous assiste!".
