RBT - Tappa 1

Dopo circa 450 metri, una brusca svolta a destra, nuovamente su strada in ghiaia, risale il versante collinare; raggiunta quasi la sommità, un ampio tornante piega a sinistra, oltrepassa l’accesso di un’abitazione privata e si mantiene in cresta in direzione di Canale, il cui alto campanile svetta nel concentrico. Si oltrepassa un ciabòt rialzato e, poco dopo, la chiesetta campestre di San Michele, contornata da un anfiteatro di vigneti. Tenendo la sinistra, si inizia la discesa verso la nuova area artigianale di Canale. Il sentiero fiancheggia la strada provinciale, e, in corrispondenza di un’ampia rotatoria, si immette nel controviale di alcuni capannoni. Si fiancheggia il cimitero e si prosegue in direzione del centro storico; procedendo su corso Asti si incontrano le storiche Cantine Enrico Serafino di Canale, punto di congiunzione tra corso Asti e la centrale via Roma.

Qui una lunga successione di negozi e vetrine fiancheggiano entrambi i lati della via centrale. Il centro storico conserva ben evidente, con le vie ortogonali e i portici a lato della via “maestra”, l’impianto della “villanova” che il comune di Asti fondò nel 1260 per convogliarvi le popolazioni degli antichi insediamenti circostanti (Anterisio, Loreto di Canale, Castelletto d’Astisio, Canale ‘vecchio’ e altri minori), dopo la sconfitta dei Conti di Biandrate. Nel 1379 la Signoria di Canale viene donata ai Roero, dai quali pervenne gradualmente, a partire dal 1512, ai Malabaila, che ancora oggi abitano il castello, circondato da un parco di alberi secolari. Giunti in piazza della Vittoria, una tappa all’Enoteca Regionale del Roero, centro di informazioni turistiche e vetrina dei produttori vinicoli del Roero, è d’obbligo. Una sosta resa piacevole dal giardino fresco e curato del cortiletto interno dell’edificio, un tempo asilo infantile, e che al piano superiore ospita uno chef stellato, da sempre punto di riferimento per l’intero territorio.

Della cinta con torri che chiudeva la “villanova” resta solo la duecentesca torre civica, che incrociamo nel nostro percorso. Con la Chiesa di San Bernardino alla nostra sinistra, ci affacciamo sull’omonima piazza, rimasta tale e quale ad inizio Novecento, quando era interamente occupata dal mercato giornaliero delle pesche. In quell’epoca, infatti, in reazione ad alcune malattie che minarono i vigneti, l’agricoltura si riconvertì al pesco: nacque il mito della “Canale del Pesco”, con una quantità di prodotto tale da consentire l’esportazione oltre i confini nazionali. Attualmente i pescheti si sono abbondantemente ridotti, ma rimangono la Fiera del Pesco che si tiene a luglio e una manciata di palazzi liberty con interessanti decorazioni floreali, a testimonianza di un periodo di rilancio economico per l’intero paese. Uno di questi lo si incrocia appena imboccata via Torino, in direzione di Montà.

Da qui, si svolta a destra in corrispondenza delle indicazioni “Agriturismo Le Querce del Vareglio” e si prosegue lungo una stretta strada, prima asfaltata e poi inghiaiata, fino all’attraversamento di un piccolo rio. Si svolta a sinistra tra i campi e, dopo poco, a destra, per risalire gradatamente sulla collina di San Bartolomeo (dal nome del pilone che svetta sul cucuzzolo), in una miriade parcellizzata di coltivi, noccioleti, vigneti e piccoli boschetti. Si incrocia il Sentiero S1, che coincide con il “Sentiero del Castagno” (si imbocca nel verso opposto rispetto alla segnaletica), in un tratto tra alte pareti di Rocche, erti vigneti e tratti ombreggiati dalla vegetazione. Raggiunta la sommità, si prosegue fino al Centro Outdoor Valle delle Rocche di località San Grato di Montà. Il Centro, punto di crocevia di quattro sentieri, è un bike park dedicato alla didattica e all’allenamento in mtb, ed è costituito da un circuito mtb-xc, una pump track illuminata ed una pista da dual-slalom ricca di salti e sponde. Qui sono poi a disposizione servizi specifici per i biker quali officina self-service, lavaggio bici, spogliatoi e toilette.

Lasciandosi il Centro Outdoor alle spalle si prosegue su via Morra, una strada sterrata che percorre il crinale collinare in direzione del borgo di sommità di Montà, aprendosi in una veduta panoramica sulle Rocche. Si costeggia il silenzioso parco del castello cinquecentesco Morra Lavriano, e, giunti nella pedonale piazza di Sant’Antonio Abate, con la chiesa parrocchiale alle spalle, si scende in paese lungo via Roma, incrociando sulla sinistra la torre civica del 1754, da cui si diparte la “Strada delle Masche”, una brevissima passeggiata panoramica che permette di affacciarsi da una specie di balconata naturale sulle colline circostanti.

Sul percorso, nel territorio di Montà, si incontra il Centro Outdoor Valle delle Rocche: area attrezzata per utilizzo mtb con ciclo officina, pump track, bike school, lavaggio biciclette, area relax. (Geolocalizzazione). Per l'utilizzo dell'area rivolgersi a Ecomuseo delle Rocche del Roero tel. +39 0173 976181. Opera finanziata con fondi FEASR Fondo europeo agricolo per lo sviluppo rurale: l'Europa investe nelle zone rurali.