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En savoir plusUn troisième itinéraire nous fait quitter Asti en empruntant Corso Alessandria pour arriver à Quarto, divisé entre le village du bas et celui du haut, avec l'église paroissiale qui donne presque sur le balcon de la colline. Ici, il y a un curieux Palio des Ânes (comme à Alba, Cocconato et Calliano Monferrato) au mépris du Palio noble et équin d'Asti. Les villageois assurent avoir des preuves de son existence au moins depuis le XVIIIe siècle.
En revenant vers Asti et en tournant à droite au carrefour de la route nationale, vous arrivez au village de Castiglione. Probablement fondée par les Francs, Castiglione est l'une des "ventine" les plus anciennes et il en existe des traces documentées depuis l'an 899. L'endroit devait être une véritable forteresse pour la ville d'Asti et c'est pour cette raison qu'il a connu de nombreuses destructions au cours des siècles : il ne reste donc aucune trace du château, mais il ne faut pas manquer la première église paroissiale (XVe siècle), à peine en dehors de la ville en direction d'Asti.
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En savoir plusCastiglione nous replonge dans la nature : le bois y règne toujours en maître, grâce à une colline accidentée et difficile qui se prête mal à la culture : à quelques pas plus loin, les vignobles de Portacomaro dessinent un tout autre paysage. Nous descendons en direction d’Asti et tournons à droite vers Caniglie, petite ville rurale clairsemée principalement de maisons dispersées : nous sommes donc arrivés à la route nationale pour Moncalvo et Casale Monferrato.
Le hameau populeux de Portacomaro Stazione ne se remarquerait pas si ce n’est pour les bons producteurs de vin, vice versa Valmaggiore est une charmante localité, très verdoyante, avec de nombreux chevaux et de nombreuses et très belles demeures. De là, en traversant Valgera, qui propose le même binôme, nous arrivons à Valmanera, où vous ne pouvez pas manquer l'ancienne chartreuse du même nom. Ce fut l'un des monastères d'Asti les plus importants avec celui d'Azzano ; semi-détruite par Napoléon, elle conserve encore une section du quadrilatère d'origine et demeure un monument important d'Asti.
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En savoir plusL'église abrite également un rare trésor d'œuvres d'art : la belle statue en bois de la Vierge (XIVe siècle) dans la niche de l'abside ainsi que la table en bois de la « Madonna delle Ciliegie" » (Madonna des Cerises) datant du XIVe siècle et le groupe en grès peint, « Incoronazione delle Beata Vergine Marina » (Couronnement de la Vierge Marie), datant de la fin du XVe siècle. Le balcon naturel que constitue le parvis (accessible également à pied depuis Asti) est un beau point d’intérêt panoramique donnant sur la ville et les collines des « ventine ».
Textes de Pietro Giovannini
